eksistentialisme

Kort: Troen på at mennesket skaber sin egen tilværelse, sin egen eksistens. Altså at 'eksistens' kommer før 'essens'.

Essens er hvad vi er født med: vores menneskelige biologiske egenskaber, samfundsforhold etc. Eksistentialister afviser at disse 'essentielle egenskaber' skal kunne bruges som undskyldninger for ikke at tage ansvar for sit eget liv, sin egen eksistens. De mener, at mennesket er 'dømt til frihed' (Sartre) - 'dømt' fordi erkendelsen af at hvert valg du træffer er dit valg, betyder at individet får en enorm byrde af ansvar for sine egne handlinger og valg. Al essentialisme - altså henvisninger til sin 'natur' eller til samfundsbetingede forhold - er undskyldninger, som mennesker bruger for at slippe for det ansvar som friheden fører med sig. Frihed fører hos eksistentialisterne til 'angst'. Mennesker der foretrækker at leve i sin 'essens' lever iflg Sartre i 'ond tro' - hos Kierkegaard kaldes denne type for 'spidsborgeren'.

Kendte eksistentialistiske forfatter

• Søren Kierkegaard (Danmark)
• Jean-Paul Sartre (Frankrig)
• Albert Camus (Algeriet)

Kendte forfattere, der ofte bliver forbundet med eksistentialismen uden at de dog helt er det

• Max Stirner
• Friedrich Nietzsche